Mit fast 32.400 m² Standfläche in sechs Messehallen, ist die Spiel Essen so groß wie noch nie. Die rund 850 Aussteller aus 55 Nationen zeigen während der Messe deutlich über 1500 neue Titel und stellen sie den Besuchern zum Ausprobieren zur Verfügung. Die Einführung in die neuen Brettspiele und in die Regeln übernehmen sogenannte Erklärer an jedem Messestand.

Neues Hallenkonzept

Für die Ausgabe 2023 hat sich der ausrichtende Merz Verlag ein neues Hallenkonzept überlegt, bei dem die Spiele und Verlage nach Themengebieten zusammengefasst werden. In den Hallen 2, 4, 5 und 6 befinden sich Familienspiele vom einfachen Kinderspiel bis zum leichten Kennerspiel, in Halle 3 gibt es Kennerspiele und Expertenspiele zu sehen und in Halle 1 dreht sich alles um Rollenspiele, Sammelkartenspiele und Miniaturspiele. Auf Sonderflächen für aufstrebende Künstler, neue Spieleautoren und Crowdfunding-Plattformen wird gemalt und gezeichnet, kann man noch unveröffentlichte Spiele ausprobieren und sich über Hersteller von Spielen und Spielezubehör informieren.

Rahmenprogramm vor Ort und online

Damit die Besucher sich leichter zurechtfinden, wurde die App erweitert und verbessert. Sie bietet u. a. interaktive Hallenpläne mit Zoomfunktion, eine Indoor-Navigation von Stand zu Stand, eine Neuheitenliste mit Beschreibungstexten, Bildern neuer Spiele sowie Suchfilter und Favoritenlisten, eine Ausstellerliste mit Standnummern und eine Programmübersicht von Ausstellern und Messe.

Vorträge, Diskussionsrunden und Panels, die einen Blick in die Zukunft der Branche werfen, zu den Themen Nachhaltigkeit und Klima sowie zur Arbeit von Autoren und Verlagen gibt es am Donnerstag den ganzen Tag über. Der Educator’s Day findet am Freitag statt. Dann stellen Experten aus Deutschland, Europa und den USA Projekte rund um Spiele in Bildung, Forschung und Lehre vor. Alle Veranstaltungen streamt der Merz Verlag auf seinem YouTube-Kanal.

Preisverleihung und Neuheitenschau

Der in einer offenen Abstimmung von der Spieler-Community in Deutschland, Österreich und der Schweiz gewählte Preisträger des Deutschen Spiele Preises, der die beliebtesten deutschsprachigen Spiele auszeichnet, wird in diesem Jahr erstmals auf der Pressekonferenz am Vortag der Spiel Essen bekanntgegeben und auf der anschließenden Neuheitenschau verliehen. Auch der Siegertitel der Auszeichnung InnoSpiel wird in diesem Rahmen gewürdigt.

Neuerungen zum 40. Geburtstag: Im Zuge des runden Geburtstages hat der Merz Verlag der Spiel Essen bereits im Vorfeld ein neues Logo, eine modernisierte Website sowie ein Maskottchen spendiert. Für letzteres zeichnet der bekannte Spieleautor Michael Menzel verantwortlich. Die Katze Meeps wird die Spiel Essen ab diesem Jahr in Form von Bildern und Postern sowie einer Bemalaktion von Meeps-Miniaturen begleiten.