Oberbürgermeister Dr. Daniel Rapp ehrte die 89-Jährige am 3. Februar als bedeutende Arbeitgeberin, die „unternehmerische Verantwortung und regionale Verwurzelung konsequent zu verbinden wusste und eine herausragende Förderin der lokalen Wirtschaft war.“ Außerdem würdigte er Hess-Maiers Verdienste um die deutsche Kultur- und Verlagslandschaft. Rapp beschrieb sie als beeindruckende Persönlichkeit in drei Worten: „klug, klar, cool“. Clemens Maier, Vorstandsvorsitzender der Ravensburger Gruppe und ihr Neffe zweiten Grades, bezeichnete sie als „richtungsweisenden Kompass“. Die Verlegerin habe dem Unternehmen mit klaren Grundsätzen, gelebten Werten und einem Stil der „selbstbewussten Bescheidenheit“ über Jahrzehnte Orientierung gegeben.

Hess-Maier selbst zeigte sich überrascht: „Damit habe ich absolut nicht gerechnet. Ich war daher überrascht, als mir die Entscheidung mitgeteilt wurde. Ich danke dem Gemeinderat und Oberbürgermeister Dr. Rapp für diese besondere Ehrung.“

Die Verlegerin blickt auf eine außergewöhnliche Karriere zurück: Nach dem Studium der Kunstgeschichte trat sie 1959 in den Otto Maier Verlag ein, stieg über verschiedene Verlagsbereiche bis zur Vorstandssprecherin auf und prägte das Unternehmen maßgeblich. Ihr Engagement galt stets Bildung, Kultur und Gemeinschaft. Sie führte das pädagogisch wertvolle Verlagsprogramm, formte die Unternehmenskultur und engagierte sich über Jahrzehnte in der gemeinnützigen Stiftung Ravensburger Verlag sowie in zahlreichen Ehrenämtern in Buchbranche und Bildungswesen. Für ihr Lebenswerk wurde Hess-Maier bereits vielfach ausgezeichnet – die Ehrenbürgerwürde krönt nun ihr außergewöhnliches Engagement.