Spielzeug langlebig und frei von potenziell gefährlichen Materialien zu halten – das ist das Anliegen der Akteure auf dem Secondhand-Spielzeugmarkt, darunter Spielzeugbibliotheken, Abonnementdienste und eine wachsende Anzahl von Start-ups. Denn obwohl der Markt für gebrauchte Spielwaren sowohl finanzielle als auch ökologische Vorteile bietet, gibt es bei Eltern häufig Bedenken hinsichtlich der Gesundheit und Sicherheit von gebrauchtem Spielzeug für Kinder. Nachhaltige Spielzeugdienste haben sich daher proaktiv mit Fragen der Sauberkeit, der Haltbarkeit und der wahrgenommenen Risiken der Exposition gegenüber gefährlichen Materialien auseinandergesetzt. Dadurch wird sichergestellt, dass der entstehende Markt für nachhaltiges Spielzeug nicht nur umweltfreundlich, sondern auch sicher ist.

Gewährleistung der Sicherheit

Während die Herstellung von neuem Spielzeug stark reguliert ist, gibt es für den Markt für gebrauchtes Spielzeug vergleichsweise wenig Aufsicht. So gilt die EU-Richtlinie über die Sicherheit von Spielzeug nur für Spielzeuge, die seit Juli 2011 auf den EU-Markt gebracht wurden. Es obliegt daher den einzelnen Dienstleistern, die Sicherheit der Spielzeuge, die sie ihren Kunden anbieten, aufrechtzuerhalten und zu gewährleisten.

„Wiederverwendetes Spielzeug sollte bei ordnungsgemäßer Behandlung durch einen Spielzeugservice genauso sicher sein wie neues“, sagt Aurimas Slapšys, Mitbegründer und Geschäftsführer von Sort A Brick, einem Unternehmen, das sich auf das Sortieren und Wiederverpacken von Lego® Steinen in neue Modelle zur Wiederverwendung durch seine Kunden spezialisiert hat. „Für in der EU verkauftes Spielzeug gilt nach unserem Verständnis die Sicherheitsgarantie des Originalherstellers, solange es nicht durch einen Spielzeugservice physisch oder anderweitig verändert wurde.“

Reinigungs- und Desinfektionsverfahren

Die Sauberkeit von gebrauchtem Spielzeug ist ein weiteres wichtiges Anliegen der Eltern. Daher ist es ratsam, Dienste zu wählen, die für ihre strengen Inspektions- und Reinigungsverfahren bekannt sind. Viele Anbieter von nachhaltigem Spielzeug gehen proaktiv auf Bedenken in Bezug auf Gesundheit und Sicherheit ein, beschreiben Reinigungsprotokolle auf ihren Websites und bieten sogar ausführliche Leitlinien an, wie Kunden geliehenes Spielzeug vor und nach dem Gebrauch effektiv reinigen können.

Unterschiedliche Spielzeuge erfordern unterschiedliche Pflege, sodass die Reinigungsmethoden stark variieren können. Dazu gehören Techniken wie UV-Lichtboxen zur Beseitigung von Bakterien, organische und ungiftige Desinfektionsmittel und Lufttrocknung zur Entfernung von Feuchtigkeit. Je nach Spielzeug – von Babyspielzeug bis hin zu Spielzeug mit elektronischen Bauteilen – entwickeln nachhaltige Spielzeugdienste ihre eigenen Ansätze zur Desinfektion.

Sort A Brick z. B. hat seine Verfahren auf die Besonderheiten von Lego® Steinen zugeschnitten. „Wir überprüfen zunächst alle Lego Steine, die wir erhalten, und entfernen alle zerbrochenen und beschädigten Teile, die ein Risiko für unsere Kunden darstellen könnten“, sagt Aurimas Slapšys. „Unser Reinigungsverfahren entfernt Hausstaub und leichte Verschmutzungen von den Steinen, während alle nicht abwaschbaren Teile separat und mit nicht-invasiven Methoden desinfiziert werden“.

Selber reinigen

Solche Praktiken bieten den Kunden, die sich für gebrauchtes Spielzeug entscheiden, eine zusätzliche Sicherheit. Aber auch zu Hause können Eltern allgemeine Reinigungsrichtlinien befolgen, um die Sicherheit von Spielzeug zu gewährleisten. Plastikspielzeug beispielsweise kann in der Regel mit warmem Seifenwasser gereinigt werden, während nicht-elektronische Plüschtiere in der Waschmaschine gewaschen werden können, am besten in einem Kissenbezug, um Schäden zu vermeiden. Elektronisches Spielzeug erfordert in der Regel mehr Aufmerksamkeit, z. B. die Reinigung der Oberfläche mit einer milden, ungiftigen Lösung.