Die Auszeichnung wird jedes Jahr von der Freizeitmesse modell-hobby-spiel vergeben und ist der einzige Preis, der direkt die Arbeit der Illustratoren würdigt. Martin Buhl-Wagner, Geschäftsführer der Leipziger Messe, erklärt zum Anliegen des Preises: „Eine faszinierende Illustration bereichert jedes Spiel, zieht die Spielerinnen und Spieler tiefer in die Welt und steigert ihren Wunsch, das Spiel schnell wieder spielen zu wollen. Spiele, die das besonders gut machen mit dem Graf Ludo auszuzeichnen, bedeutet eine Wertschätzung für die Arbeit der Grafikerinnen und Grafiker und ist gleichzeitig ein Ansporn für die Weiterentwicklung des Kulturguts Spiel. Dass sich die Gewinner mit dem Graf Ludo-Siegel schmücken, zeigt die Bedeutung des Preises in der Branche.“

Begründung der Jury

„Die Vision des Spiels ist: Wir erschaffen eine fruchtbare, immergrüne Welt. Die Bäume darin werden zwar nicht so riesig wie jener auf der auffällig gestalteten Schachtel. Doch die Größe der Bäume hat im Spiel eine wichtige Rolle. Wie viel Schatten werfen sie, wenn die Sonne im Sommer hoch steht, wohin fällt der Schatten im Winter? Jeder Spieler, jede Spielerin hat auf dem Spielbrett wohltemperierte Farbflächen, die Wärme, Hitze, Kühle oder eisige Kälte ausstrahlen. Mit zartem Strich zeigt Wenyi Geng eine sensible Natur in ihrer Abhängigkeit von der Sonne. Dabei schafft sie es gleichzeitig detailfreudig poetisch und doch entspannt zurückgenommen zu illustrieren. Das Spiel wird durch feine Symbole gelenkt, die den Eindruck von Zerbrechlichkeit stärken. Im Zusammenspiel mit dem haptisch auffordernden Material unterstützt die Grafik das Ansinnen, gut überlegt und vorsichtig zu handeln, damit der eigene Planet grünen kann.“

Preisverleihung Ende September

Der Preisträger und die nominierten Spiele können ausgiebig auf der modell-hobby-spiel vom 29. September bis 1. Oktober getestet werden. Das Graf Ludo-Forum erstrahlt in diesem Jahr im neuen Glanz und rückt die Spiele noch stärker in den Fokus der Besucher. Am 29. September wird hier auch der Siegerpokal an den Preisträger übergeben.

Kein Kinderspiel in der nächsten Runde

Zum ersten Mal in der Geschichte des Graf Ludo, der seit 2009 vergeben wird, schickt die Jury dieses Mal kein Kinderspiel in die nächste Runde. Spielejournalist Arno Miller, Sprecher der Graf-Ludo-Jury, begründet die Entscheidung: „Alle Einreichungen sind von hoher Qualität, doch das Mandat des Graf Ludo ist es, ausschließlich Spitzenleistungen der Spielgrafik auszuzeichnen. Leider haben wir in diesem Jahr trotz der professionellen Gestaltungen nicht das außergewöhnliche Niveau gesehen, das wir für diese Auszeichnung erwarten.“