Innerhalb von 22 Jahren nach der Gründung hat sich Zuru von einem kleinen Start-up zu einem der weltweit führenden Spielwarenhersteller entwickelt. Gegründet von den neuseeländischen Brüdern Nick und Mat Mowbray, gelang dem Unternehmen der internationale Durchbruch mit den innovativen Produkten „Robo Fish“ und „Bunch O Balloons“. Diese Konzepte waren so erfolgreich, dass sie neben Marken wie „Xshot“ den Grundstein für den Markteintritt in Deutschland legten.

Der Werdegang des Herstellers war jedoch alles andere als einfach. Mit nur 12.000 Dollar Startkapital und ohne Kontakte zogen die Brüder nach China, um dort ihre Produktion aufzubauen. „Wir lebten von einem Dollar am Tag“, erinnert sich Nick Mowbray. Doch mit Durchhaltevermögen und einem klaren Geschäftsmodell wuchs Zuru stetig weiter. Heute ist die Zuru-Unternehmensgruppe mit weltweit 34 Büros in über 120 Ländern aktiv und erzielte 2024 einen Umsatz von knapp zwei Milliarden USD.

Erfolgsstrategie: Innovation, Automatisierung und Marktverständnis

Zuru setzt konsequent auf Innovation und eigene Produktionsstätten. Besonders die Automatisierung spielt dabei eine Schlüsselrolle: Die Fertigung in hochmodernen Fabriken in China ist effizient und flexibel. Dadurch ist das Unternehmen in der Lage, Produkte mit konstant hoher Qualität zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten. „Unsere Partner profitieren von niedrigen Mindestbestellmengen und kurzen Lieferzeiten. Das erlaubt ihnen, flexibel auf die Anforderungen der Endkunden zu reagieren. Zudem können sie Produkte zu günstigen Preisen anbieten und gleichzeitig profitabel bleiben. Fast 90 % unseres Sortiments liegt unter einem UVP von 30 Euro, was in der aktuellen wirtschaftlichen Lage besonders gut angenommen wird“, erklärt Tim Schulz, Country Manager DACH bei Zuru.

Neben der Produktion ist auch das Sortiment mit seinen vielen innovativen Neuheiten ein zentraler Erfolgsfaktor. Zuru hat den wachsenden Trend der „Kidults“ früh erkannt und mit Produktlinien wie Mini Brands und 5 Surprise gezielt diese Zielgruppe angesprochen. Auch das Verpackungsdesign spielt eine wichtige Rolle bei der Kaufentscheidung: Die „Theatre on Shelf“-Strategie sorgt dafür, dass die Produkte optisch ansprechend gestaltet sind und Kunden direkt zum Zugreifen animieren.

„Xshot“: Der Siegeszug im Blaster-Segment

Ein weiteres wachsendes Segment ist „Xshot“, Zurus eigene Blastermarke. Durch kontinuierliche Innovationen wurde das Sortiment in den letzten Jahren deutlich erweitert. Die Produkte kombinieren moderne Technologie mit durchdachtem Design und zeichnen sich durch ihre hohe Präzision, eine robuste Bauweise und zahlreiche Spielmöglichkeiten aus. Besonders die Xshot-Insanity-Reihe setzt neue Maßstäbe in Bezug auf Spielspaß, Leistung und Modularität. Die Blaster lassen sich mit allen Modellen aus der „Insanity“-Reihe kombinieren – für grenzenlosen Spielspaß.

Das neueste Produkt im Zuru-„Insanity“-Portfolio, der „Xshot Insanity Smoking Barrel“, überzeugt mit einem besonderen Feature: Jeder Dart wird von Lichteffekten und Rauch begleitet.

„Unsere B2B-Kundenbasis in der DACH-Region hat sich in den letzten vier Jahren vervielfacht“, sagt Tim Schulz. „Trotz des eher schwierigen Marktumfelds konnten wir unsere Marktanteile überproportional steigern.“ Ziel ist es, eine breite Zielgruppe anzusprechen – vom Einsteiger bis hin zur Blaster-Community. Auch die ,Hyper Gel Blaster’ erfreuen sich großer Beliebtheit. Für das Jahr 2026 plant Zuru weitere spannende Neuheiten im Blaster-Segment, darunter neue „Insanity“- und „Hyper-Gel“-Modelle.

Plüscherfolge: Emotionale Produkte für Jung und Alt

Das Plüschsegment von Zuru ist einer der Wachstumstreiber des Unternehmens. Erfolgreiche Marken wie „Hug-A-Lumps“, „Rainbocorns“ und „Snackles“ haben sich im Handel fest etabliert. Sie bieten ein hohes Sammelpotenzial und erreichen mit trendstarken Themen und emotionalem Storytelling Zielgruppen jeden Alters.

Im ersten Halbjahr 2026 bringt Zuru mit den „Rainbocorns Wild Heart Surprise“ frischen Schwung ins Plüschregal: Dschungel-inspirierte, bunt gemusterte Plüscheinhörner mit leuchtenden Farben und starkem Marktpotenzial im Collectibles-Segment sprechen Kinder ebenso an wie Sammler. Für das zweite Halbjahr sind bereits weitere „magische“ Neuheiten angekündigt.

Dass „Snackles“ zu den Überraschungserfolgen im Plüschsegment zählen, liegt an einem starken Konzept: Charmantes Storytelling, kultige Lieblingssnacks und bekannte Lizenzpartner sorgen für hohe Aufmerksamkeit im Markt. Influencer-Kampagnen verstärkten die Reichweite zusätzlich. „Auch die lizenzierten Editionen mit Disney und SpongeBob übertrafen die Erwartungen deutlich“, erklärt Tim Schulz. 2026 wird die Serie um weitere Charaktere und Themen ergänzt.

Auch die „Hug-A-Lumps“ zählen zu den Erfolgsgeschichten im Plüschsortiment von Zuru, denn sie vereinen Kuschelfaktor und therapeutischen Nutzen. Die Plüschtiere mit Wohlfühlgewicht wirken beruhigend und fördern das Wohlbefinden – bei Kindern ebenso wie bei Erwachsenen. Erhältlich in drei Größen (1,5 kg, 750 g und 230 g) bieten sie für jede Altersgruppe den passenden Begleiter.

Mit den „Fugglers“ – Funny Ugly Monsters – hat Zuru im vergangenen Jahr einen echten Erfolg gelandet. „Nach dem großen Erfolg in den USA und UK startete die Marke auch in der DACH-Region mit einer enormen Nachfrage, die teilweise kaum zu bedienen war“, erklärt Tim Schulz. Das Konzept hebt sich deutlich vom klassischen Plüschsortiment ab: Die außergewöhnlichen Charaktere überzeugen durch einzigartige Designs mit frechen Grimassen, menschenähnlichen Zähnen und wilden Persönlichkeiten. Sie sind bewusst anders – und sprechen damit Sammler, Kinder und Kidults gleichermaßen an. Für das erste Halbjahr 2026 sind mit „Fugg Life“, „Fugg Stars“ und „Oldies“ gleich drei neue Themenwelten geplant. Auch die beliebten Schlüsselanhänger und „Baby Fuggs“ erscheinen in neuen Varianten. „Mit ,Fugglers’ heben wir uns klar vom Mainstream ab. Das Konzept lebt davon, immer wieder neue, unerwartete Charaktere zu bringen – genau das macht den Reiz aus“, so Tim Schulz. Darüber hinaus sind neue Lizenzthemen, darunter die „Care Bears“, geplant.

Große Pläne für 2026: Zuru baut sein Markenuniversum weiter aus

2026 steht für Zuru ganz im Zeichen von Expansion und kreativen Neuheiten. Mit über 170 neuen Produkten und zwölf komplett neuen Brands erweitert das Unternehmen sein Portfolio und festigt seine Position als einer der international dynamischsten Spielwarenhersteller. Ein besonderes Highlight passend zur kommenden Weltmeisterschaft sind die „FIFA Ballers“: Überraschungskapseln mit offiziell lizenzierten Fußballspielern wie Florian Wirtz, Jamal Musiala, Kai Havertz, Harry Kane und Kylian Mbappé.

Auch im Bereich des magnetischen Konstruktionsspielzeugs sind große Pläne für die DACH-Region vorgesehen: Mit der Übernahme der Marke Tytan erweitert Zuru sein Sortiment um ein spannendes, wachstumsstarkes Segment. „Tytan passt perfekt in unsere Strategie, das Portfolio mit starken, wachstumsorientierten Marken auszubauen“, sagt Tim Schulz. „Wir sehen großes Potenzial, die Marke mit unserer digitalen Stärke und globalen Reichweite weiter auszubauen.“

Eine weitere Neuheit ist der Launch von „Zuru Slime Mart“. Die neuen Kreativ-Sets ermöglichen es, täuschend echte Miniatur-Food-Kreationen aus Schleim zu gestalten. So verbindet „Slime Mart“ kreatives Spiel mit entspannenden, sensorischen Erlebnissen. Das Sortiment kombiniert kreative Slime-Komponenten mit humorvollen Überraschungselementen und verspricht neue Impulse im Collectibles-Bereich. Zum Start sind vier süße Desserts sowie Pizza und Burger erhältlich.

„Wir entwickeln nicht nur Produkte, sondern ganze Erlebniswelten“, erklärt Tim Schulz. „Unsere Marken sind dort präsent, wo Kinder und Familien heute spielen und Inhalte konsumieren – online wie offline.“

Zuru wird 2026 zudem seine digitalen Marketingaktivitäten deutlich ausbauen. Die bestehenden TikTok- und YouTube-Aktivitäten werden intensiviert und um neue Content-Formate ergänzt, die die Markenwelten noch präsenter in den Feeds der Zielgruppen verankern. Ein Schwerpunkt liegt auf der intensiveren Zusammenarbeit mit Creatorn, die Zuru-Produkte in authentischen Formaten präsentieren und so zusätzliche Reichweite schaffen. Darüber hinaus hat das Unternehmen ein umfangreiches Brand-Ambassador-Programm gestartet, das langfristige Partnerschaften mit ausgewählten Influencern schafft und die Wiedererkennbarkeit der Marken weiter stärkt. So sorgt Zuru für zusätzliche Sichtbarkeit und starke Impulse im Handel.